Сколько раз я был свидетелем того, как, покупая готовые корма, неискушенные владельцы просили продавца «взвесить в один пакет по 100 граммов разного корма». Можно не сомневаться, что этой гремучей смесью они «балуют» своих животных в промежутках между обычным домашним кормлением, состоящим, как правило, из рыбы, мясных обрезков и молочных продуктов. Такой подход к кормлению кошек, да и собак, – главная причина хронических болезней пищеварительного тракта, «крови в горшке», аллергических дерматитов, некондиционного, с выставочной точки зрения, экстерьера животного. И еще многих других проблем, в том числе и самопроизвольных абортов, и малоплодности, и внезапного исчезновения молока у кормящих самок, не говоря уже о целом букете проблем с почками и мочеполовой системой.

Натуральный рацион

Сторонники «натурального» содержания животных приводят такие доводы в защиту своего метода, как быстрый набор животным мышечной массы, практически никогда не встречающееся при таком стиле содержания ожирение, малый расход наполнителя в кошачьем горшке. О том, сколько времени нужно потратить на приготовление этой «натуральной» пищи, сколько денег нужно отдать за консультации врачей и покупку витаминов, которые действительно способны снивелировать недостатки натурального кормления, обычно умалчивается.

В общем и целом нужно сказать, что даже самый лучший и большой кусок парного мяса не решит проблему, чем накормить кошку. Что-то она съест, конечно, но большая часть натурального обеда так и останется гнить, сохнуть или бродить в кормушке, а к несвежему корму никакая, даже очень голодная кошка, не прикоснется. Так что помимо высококачественных натуральных продуктов, домашней кошке понадобится еще и официант, который каждые 2 часа будет подкладывать в кормушку свежую еду, нарезанную до нужного размера и подогретую до нужной температуры.

Готовые корма

Готовые корма, по мнению ветеринарных врачей старой школы, главный источник и провокатор всех болезней домашних животных: «Рахит – от корма, стоматит – от корма, а уж камни в почках и мочекаменная болезнь или алопеция – только от корма и бывают», – говорят они.

На самом же деле все «немножко совсем не так». Готовые корма бывают очень разного качества и зачастую не сопоставимы по цене.

Поэтому их разделяют на корма эконом-класса, премиум-класса, суперпремиум-класса (их иногда еще называют профессиональными) и корма с заданными характеристиками (их называют лечебными).

Кормами эконом-класса нельзя кормить даже уличных животных – они просто отравляют организм. Корма эконом-класса позволяют животному продолжить жалкое нездоровое существование, но обычно приводят к скорой гибели бедного животного. Несмотря на это, именно корма эконом-класса составляют более половины рынка готовых кормов для кошек и собак.

Профессиональные корма – продукт, который был создан по заказу ответственных заводчиков, владельцев частных псарен и даже военных ведомств некоторых стран для того, чтобы сэкономить время и силы на приготовление пищи для большого количества животных. Это полноценный высококачественный корм, в котором сбалансированы все необходимые организму основные вещества, витамины и микроэлементы. Только профессиональные корма способны поддерживать выставочное животное на пике спортивной формы. Обычно эти корма делятся на диеты для молодых животных, взрослых, кормящих, длинношерстных, массивных. Никакая говядина не поможет британцу набрать положенный вес, мейнкуну достичь экстремального размера, персу отрастить фантастическую шерсть, а сиаму  сберечь фигуру. Достижимыми эти цели делают именно профессиональные корма.

Линейка лечебных кормов обычно состоит из кормов для кастрированных животных, пожилых, страдающих мочекаменной болезнью и безоарами, а также зубным камнем. Любое обращение к лечебным кормам требует консультаций с вашим ветеринарным врачом и коллегами по увлечению животными, а не с представителем фирмы-производителя кормов.

Выводы, основанные на опыте

Мой более чем 30-летний опыт содержания кошек разных пород свидетельствует о том, что можно использовать любую схему кормления, главное, чтобы они не накладывались одна на другую.

То есть не следует дополнять натуральный рацион готовыми сухими кормами, но и от влажных консервов отказываться при таком способе содержания животных не следует. А в случае использования готовых сухих кормов доля натуральных продуктов должна быть сведена до минимума и ограничена мясом и яйцами.

Небольшую подсказку, как кормить, могут дать сами животные. Если в первый год жизни растущий организм не отказывается ни от корма, ни от рыбы, ни от мяса, ни от творога, то по мере взросления проявляется кошачий пищевой консерватизм – одни животные напрочь отказываются есть даже самое лучшее мясо, других не заставишь даже попробовать самый дорогой и полезный корм. В общем, получается, что натуральный корм – это совсем нехорошо, а готовый – совсем неплохо.